Фамилия Сивушов происходит от прозвища Сивуш, и в этом вопросе исследователи сходятся. Споры начинаются, когда речь заходит о значении самой основы. Есть две основные версии, и обе имеют право на существование.

Первая версия относит прозвище к финно-угорскому пласту. Она связывает его с эрзянским глаголом «сивемс», который переводится как «потеплеть, смягчиться». Вряд ли прозвище давали за мягкость характера — скорее, наоборот. Логика здесь такая: основатель рода мог быть человеком суровым и жестким, но со временем изменился, стал терпимее к окружающим. Такое «перерождение» и могли подметить односельчане, закрепив за ним это имя. Фамилии финно-угорских народов (коми, мордвы, марийцев, удмуртов) часто строились на местных прозвищах, и Сивушов вполне вписывается в этот ряд.

Вторая версия проще и лежит на поверхности: прозвище Сивуш могло восходить к русскому прилагательному «сивый», то есть седой, белесый. Тогда прозвище отражало внешность предка — седые волосы или бороду выделяли его среди окружающих. Эта версия выглядит даже более правдоподобной, поскольку не требует допущений о переменах характера.

Есть и третье, менее очевидное предположение, связывающее прозвище с нарицательным «сивуха» — так называли хлебное жидкое вино, плохо очищенный самогон. Если принять эту версию, то Сивуш — это «профессиональное» именование, указывающее на род занятий предка, возможно, связанного с виноделием или торговлей спиртным.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Сивушов — это «сын Сивуша», потомок человека с таким прозвищем. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным, и подобные именования могли появиться в разных регионах независимо друг от друга. Тем не менее, фамилия Сивушов — живой памятник русской и финно-угорской культуры, в котором переплелись языковые и бытовые традиции разных народов.