Скитова — фамилия, которая с большой вероятностью указывает на профессию или особый род занятий предка. В её основе лежит слово «скит». Скит — это уединённое жилище отшельника, небольшой монастырь или поселение монахов, живущих по строгому уставу. Соответственно, Скитовым могли прозвать человека, который жил в скиту, был монахом-отшельником, либо происходил из такого места. Суффикс «-ов» в окончании — стандартный русский патроним, указывающий на принадлежность: «сын Скита».

Обращает на себя внимание окончание «-а». В русской традиции фамилии с окончанием «-а» — это, как правило, женская форма. Мужская форма той же фамилии — Скитов. Это типичная модель: Иванов — Иванова, Кузнецов — Кузнецова. Поэтому, когда мы говорим о носительнице фамилии Скитова, мы имеем в виду женщину, чей предок (отец или более дальний родственник) носил прозвище Скит или фамилию Скитов.

Есть и другая, менее распространённая версия, которую стоит упомянуть из-за её правдоподобия. В некоторых русских говорах «скит» или «скиток» могло означать не только монашеское жильё, но и небольшой шалаш, временное укрытие пастуха или охотника. В этом случае прозвище давалось человеку, который жил в лесу, вдали от людей, или тому, кто строил такие временные жилища. Эта версия не противоречит первой, а скорее расширяет её: в обоих случаях фамилия рисует образ человека, живущего обособленно, вне основного села.

Географически фамилия Скитова встречается не повсеместно, а тяготеет к северным и центральным регионам России, где были сильны традиции старообрядчества и отшельничества, а также к Поволжью. Встречаются Скитовы и в Сибири, куда старообрядцы переселялись целыми общинами. Таким образом, фамилия может нести в себе не только профессиональный, но и сословно-религиозный оттенок, указывая на принадлежность предков к староверам-беспоповцам, которые часто жили именно скитами.

По своей словообразовательной модели фамилия Скитова проста и прозрачна, но за этой простотой стоит целый пласт русской истории — от монастырского быта до крестьянского освоения новых земель. Это не «княжеская» и не «крестьянская» фамилия в чистом виде, а скорее характеристическая, описывающая образ жизни человека, давшего ей начало.