Фамилию Скотырева стоит разбирать, отталкиваясь от мужской формы — Скотырев. С первого взгляда бросается в глаза основа «скот-», что может вызвать неверные ассоциации с домашними животными. Однако в русских говорах, особенно северных и сибирских, слово «скотырь» имело совсем другое значение — так называли скупого, прижимистого человека, скрягу. Прозвище Скотырь, скорее всего, давали тому, кто отличался чрезмерной бережливостью или даже жадностью. От этого прозвища через стандартный патронимический суффикс -ев и образовалась фамилия: сын Скотыря стал Скотыревым.

Интересно, что суффикс -ев, а не -ов, указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий согласный или шипящий (в слове «скотырь» конечный звук мягкий). Это типичная модель для русских фамилий, но в паре с редкой основой она даёт нечастый вариант. В отличие от распространённых «скотных» фамилий вроде Скотникова (от названия профессии), Скотырев напрямую связан с личной характеристикой человека, а не с его занятием.

Встречаемость фамилии Скотырев/Скотырева невысокая, что говорит о её локальном происхождении. Наиболее вероятные корни — в старых русских областях, где бытовало слово «скотырь»: в Вологодской, Архангельской или Пермской губерниях. Возможно, существовала и вторая версия происхождения — от неканонического имени Скотырь, которое могли дать ребёнку как оберег от сглаза или в насмешку, чтобы отвести беду. Но прозвищная версия выглядит убедительнее: фамилия, скорее всего, закрепилась за конкретным родом, где предок славился не самым щедрым нравом.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Скотников, Скотской) показывает, что Скотырев стоит особняком: он не указывает на место жительства («скотьий двор») или ремесло, а прямо говорит о человеческом качестве. Со временем негативный оттенок прозвища стёрся, и фамилия стала просто родовым именем. Никаких документальных свидетельств о дворянском происхождении Скотыревых нет — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, которая не попала в родословные книги, но сохранилась в народной памяти и современных записях.