Фамилия Смоложев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от имён или профессий, здесь мы встречаем суффикс -ев, что указывает на притяжательную форму: «чей?» — Смоложев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Смолож. Основа фамилии — «смол-», которая напрямую связана со смолой.

Самая вероятная версия — прозвище Смолож или Смолош мог получить человек, занимавшийся смолокурением, то есть добычей смолы из древесины. В лесных регионах России и Белоруссии это было распространённое ремесло. «Смоложить» в диалектах означало «курить смолу» или «пропитывать смолой», например, лодки или верёвки. Соответственно, предок носителя фамилии был либо смолокуром, либо человеком, который работал с дёгтем и смолой — ремесленником, чей труд был грязным, но необходимым.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом. На карте встречаются названия вроде Смоложево (например, в Псковской области) или Смоляжи. В этом случае фамилия могла произойти от названия местности, где жил основатель рода. Однако для фамилии Смоложев более характерна модель «от прозвища», так как суффикс -ев чаще крепится к личному прозвищу, а не к названию села (для последнего типичны фамилии на -ский).

Есть и третья, более спорная гипотеза: связь с диалектным словом «смолож» — «молодой, незрелый» или «недозрелый плод». В некоторых говорах так могли назвать невысокого или неопытного человека. Но эта версия слабее, так как не имеет широкого распространения в ономастических источниках и не объясняет устойчивую связь с ремесленной лексикой.

Географически фамилия тяготеет к северо-западным и центральным областям России, а также к Белоруссии — регионам, где было развито смолокурение. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, родоначальник получил прозвище в одной деревне или волости, и фамилия не разошлась широко.

Таким образом, Смоложев — фамилия, указывающая на профессиональное занятие предка: он был смолокуром или человеком, чья работа была связана с переработкой смолы. Это не дворянская, а крестьянская или ремесленная фамилия, типичная для людей, чей труд был незаметен, но важен для хозяйства.