Фамилия Смолянинова образована от прозвища Смолянин. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Смоляниновых занимался добычей смолы. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Смолянин, со временем получил фамилию Смолянинова.