Фамилия Смыслов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Смысл восходит к глаголу «смышлять» - «смыслить, задумывать, затевать», «припасать, добывать, промышлять», «рассуждать или понимать, мыслить». Таким образом, его мог получить не только умный, сообразительный человек, но и большой затейник. Согласно другой версии, фамилия Смыслов имеет семинарское происхождение. Вполне возможно, что ее дали одному из одаренных учеников. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Смысл, со временем получил фамилию Смыслов. О точном месте и времени возникновения фамилии Смыслов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Смыслов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.