Фамилия Снигуров — один из тех случаев, когда прозвище предка напрямую связано с природным явлением, но не обязательно с личными качествами. В основе лежит диалектное или просторечное слово «снигур» — так в южных и западных говорах называли снегиря. В литературном языке закрепилась форма «снегирь», а «снигур» долго бытовал в народной речи. Соответственно, Снигуров — это «сын Снигура», то есть потомок человека, которого прозвали за сходство с этой птицей: возможно, за яркую внешность, красноватый оттенок лица или, напротив, за спокойный, несуетливый нрав, который народная молва приписывала снегирю.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей?). Фамилия могла возникнуть как в крестьянской, так и в мещанской среде, где прозвища по птицам были распространены. Интересно, что у этой фамилии есть «двойник» — Снегирёв, образованный от литературной формы. Снигуров встречается реже и несёт на себе отпечаток диалектной речи, что делает её более локальной. По данным исторических словарей, прозвище Снигур фиксировалось в писцовых книгах XVII века, например, на территории современной Украины и юга России.

Спорных версий здесь немного. Иногда фамилию пытаются связать со словом «снег» напрямую, но это маловероятно: от «снег» образовывались бы формы вроде Снегов или Снежков. Птичье прозвище остаётся основным и самым логичным объяснением. Встречается также вариант Снигуров с ударением на второй слог, что характерно для некоторых южнорусских говоров, но в литературной норме ударение падает на последний слог. Таким образом, предки носителей фамилии Снигуров, скорее всего, жили в регионах, где говорили «снигур», и получили прозвище по птице, которая чем-то запомнилась окружающим.