Фамилия Снытко звучит на украинский лад, и это не случайно: в её основе лежит мирское имя или прозвище Сныть, а суффикс -ко указывает на уменьшительно-ласкательную форму, типичную для украинской антропонимии. Такие фамилии закреплялись за человеком как семейное прозвание, часто — по имени отца или деда.

Разберёмся с корнем. Сныть — это широко известное растение, которое в старину называли по-разному: дяглица, купырь болотный, яглица, дедильник, а также дягиль, борец (борщевник, пучка, бодран) и заячья капуста. Все эти народные названия объединяло одно: растение было съедобным и активно использовалось в пищу. Сныть легко узнать по характерным резным листьям, и она действительно съедобна — молодые листья добавляли в щи, салаты и похлёбки.

Первая версия происхождения фамилии — от мирского имени Сныть. В дохристианской традиции имена по названиям растений и животных давали не случайно: родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, а к нему самому перешли полезные качества растения. Сныть — растение живучее, неприхотливое, быстро разрастается, и такое имя могло символизировать силу, выносливость и связь с землёй.

Вторая версия — прозвищная. Снытью могли назвать человека, который часто готовил кушанья из этого растения, знал толк в травах или, наоборот, имел какую-то особенность, сближавшую его с этим растением в глазах окружающих. Прозвище со временем закрепилось за потомками и превратилось в фамилию.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: основа Сныт- (с чередованием ь/и) плюс суффикс -ко, который в украинском языке образует ласкательные и уменьшительные формы личных имён и прозвищ. Сравните с фамилиями типа Иванко, Федько, Грицько — все они построены по одному принципу. Таким образом, Снытко буквально означает «маленький Сныть» или «сын Снытя».

В русском языке фамилия тоже встречается, но её украинское происхождение выдаёт именно суффикс: аналогичные русские фамилии от этого корня звучали бы как Снытин или Снытков. Кстати, фамилия Снытков существует и имеет ту же основу, но образована по русской модели с суффиксом -ов.

Сныть — растение не просто съедобное, а в голодные годы буквально спасительное. В народной памяти оно осталось как символ доступной, даровой еды, которую даёт природа. Поэтому и прозвище, и имя Сныть могли нести оттенок чего-то простого, близкого к земле, своего. Фамилия Снытко, таким образом, хранит память о растительном мире, народной кухне и тех временах, когда имя человеку могло дать обычное полевое растение.