Фамилия Собккалов — редкий случай, когда написание сразу подсказывает путь к разгадке. Двойная «к» в корне бросается в глаза и наводит на мысль, что перед нами не исконно русская фамилия, а переделанная на русский лад иноязычная основа. Скорее всего, в основе лежит польское или украинское слово «собка» — так в старых говорах называли небольшую шубу, полушубок, крытый сукном. В польском языке «sobka» — уменьшительное от «sobol» (соболь), то есть «соболий мех» или изделие из него.

Откуда двойная «к»? Это следствие фонетической адаптации. В восточнославянских говорах, особенно под влиянием украинского языка, глухой согласный перед гласным мог удваиваться для передачи твердости или ударения. В результате прозвище Собка (человек, носивший такую шубу, либо скорняк, работавший с собольим мехом) превратилось в Собкка. А затем к основе добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, образовав фамилию в значении «сын Собкки» или «из семьи Собкки».

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «собкать» — так в некоторых регионах называли невнятную, бормочущую речь. Если так, то прозвище Собкка мог получить человек с нечеткой дикцией. Однако в пользу «меховой» версии говорит распространенность фамилий, образованных от названий одежды (Тулупов, Шубин, Кафтанов), и редкость глагольных основ с двойным «к».

Географически фамилия тяготеет к западнорусским областям и Беларуси, где влияние польского языка было сильным. В документах XVIII–XIX веков носители Собккаловых встречаются среди мещан и крестьян западных губерний, реже — среди однодворцев. Социальный статус предков — скорее всего, ремесленники-скорняки или зажиточные крестьяне, которые могли позволить себе дорогую соболью одежду. Редкость фамилии объясняется тем, что исходное прозвище Собка (без удвоения) дало фамилию Собков, а вариант с двойной «к» остался локальным, не выйдя за пределы одного-двух уездов.