Фамилия Софрин — это не один, а два разных рода, которые слились в одном написании. Чтобы понять, кто ваши предки, нужно разобраться, какая из двух линий дала вам эту фамилию.

Первая и самая вероятная версия — русская, церковная. В основе лежит крестильное имя Софрон (с греческого — «благоразумный»). В народной, просторечной среде полное имя часто сокращали и смягчали, поэтому Софрон превращался в Софрю. От этой ласковой формы и образовали фамилию с типичным русским суффиксом -ин, который отвечает на вопрос «чей?» — то есть «сын Софри». Такой способ словообразования был одним из самых массовых на Руси: от уменьшительных форм крестильных имен появились тысячи фамилий. Потомок человека по имени Софря со временем и стал Софриным.

Вторая версия — болгарская, и она совсем иного свойства. В болгарском языке есть слово «софра» — так называют низкий круглый стол для еды, а также саму трапезу, застолье. Если фамилия идет отсюда, то прозвище Софра могли дать по двум причинам. Либо это был человек, который любил вкусно и сытно поесть, ценитель хорошего стола. Либо, что не менее логично, — плотник-мебельщик, который такие столы изготавливал. В этом случае фамилия указывает не на имя, а на характер или ремесло предка.

Какая версия правдоподобнее? Для центральной России, где фамилия встречается чаще, безусловно, работает первая, «имянная» модель. Она вписывается в общую картину образования русских фамилий от уменьшительных форм календарных имен. Болгарская гипотеза возможна, но она объясняет скорее южнославянское происхождение. Точное место и время возникновения фамилии сейчас назвать сложно — процесс формирования фамилий в разных регионах растянулся на столетия, и каждая ветвь могла появиться независимо от другой.

Интересная деталь: в написании фамилии часто путают буквы. Форма «Софрин» — самая распространенная, но встречается и вариант «Сафрин», который возник под влиянием акающего произношения, когда безударная «о» звучит как «а». На письме это закрепилось в документах, поэтому обе формы могут быть однокоренными, хотя формально считаются разными фамилиями. Иногда путают и с фамилией Софронов — но это уже отдельная фамилия от полной формы имени, а не от уменьшительной.