Фамилия Солодухины — это классический пример русской «профессиональной» фамилии, которая родилась из прозвища, а не из имени или внешности. В её основе лежит слово «солод» — продукт, который получали из проросших, высушенных и крупно смолотых зёрен хлебных злаков. В старину это слово имело и переносное значение «сладость», но куда логичнее связать прозвище Солодуха с ремеслом, а не с характером.

Солод был стратегическим сырьём для пивоварения и винокурения: именно в нём при проращивании образуется сахар, запускающий брожение. Поэтому Солодухой наверняка называли человека, который либо варил пиво, либо гнал вино, либо торговал хмельными напитками. Не исключено, что прозвище цеплялось и к завсегдатаю кабаков — любителю выпить, которого соседи иронично связывали с главным ингредиентом браги.

Есть и третья, более редкая версия: в некоторых говорах «солодухой» могли называть болтуна или праздного человека. Но эта трактовка вторична — вряд ли она возникла раньше, чем само ремесло, ведь слово «солод» в хозяйственном обиходе было повсеместным.

Морфология фамилии проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность конкретному человеку. Если у отца было прозвище Солодуха, то его дети автоматически становились «Солодухиными» — то есть «детьми Солодухи». Такая модель типична для русского Севера и центральных областей, где прозвищные фамилии на -ин и -ов вытесняли патронимы на -ич.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Но сам факт, что фамилия сохранилась в форме множественного числа «Солодухины», говорит о том, что род был крепким и разветвлённым: фамилия закрепилась за целой семьёй или даже несколькими неродственными кланами в одной местности.

Интересно, что фамилия не получила «дворянского» суффикса -ский и не превратилась в Солодовниковы — более книжный вариант от той же основы. Солодухины остались ближе к народной, бытовой традиции именования, что делает их фамилию ценным памятником живой славянской речи.