Фамилия Сорокендя — редкий и неочевидный случай русской ономастики. На слух она звучит как украинская или польская, но её корень чисто русский, и образована она по нетипичной для таких основ модели. Это не фамилия-прозвище, а скорее фамилия-«загадка», где славянское числительное «сорок» скрестилось с малопонятным окончанием.

Словообразовательный разбор сразу же выявляет главную трудность. Основа «Сорок-» очевидна: от числительного «сорок» или от имени Сорока (птица, а в переносном смысле — болтливый, вертлявый человек). Но суффикс «-ендя» в русских фамилиях почти не встречается. Обычно в таких случаях говорят о польском влиянии: суффикс «-ендзя» (родственное «-еня» или «-оня») мог придать фамилии пренебрежительный или уменьшительный оттенок. То есть Сорокендя — это не «сын Сороки» (как было бы с суффиксом «-ин»), а скорее «Сороконька», «маленький Сорока» или «Сорока-недотёпа».

Есть и другая, более прозаичная версия, которую поддерживают некоторые краеведы. Фамилия могла возникнуть на стыке двух языков — русского и финно-угорского (карельского, вепсского). В северных говорах, особенно в Олонецкой губернии, «сорок» означало не только число, но и «сорочка», «рубаха», а «кендя» (от карельского «kenttä» — поле) могло указывать на место жительства. Тогда Сорокендя — это человек, который носил сорочку из грубого полотна, или житель «Сорочьего поля». Эта версия объясняет необычный суффикс, но не подкреплена массовыми записями.

В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается исключительно в двух регионах: в бывшей Вятской губернии (современная Кировская область) и в северных уездах Новгородской губернии. Это указывает на то, что Сорокендя — не мигрантская, а местная, оседлая фамилия, которая могла закрепиться за одной-двумя крестьянскими семьями ещё в XVII веке. Сословно носители почти наверняка были государственными крестьянами или однодворцами — дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и «Общем гербовнике» нет.

С точки зрения грамматики, фамилия склоняется как существительное женского рода (Сорокендя, Сорокенди, Сорокендю), хотя принадлежать может и мужчине, и женщине. Это типично для фамилий на -а/-я, которые не прошли стадию «отчества» и остались в форме прозвища.

Коротко: Сорокендя — это, скорее всего, прозвище с уменьшительным или ироничным оттенком, образованное от слова «сорока» или «сорок» с помощью редкого суффикса, занесённого в русский язык через польское или финно-угорское посредничество. Фамилия узко локальна, не имеет известных знаменитых носителей и хранит память о конкретном человеке, которого в деревне называли «Сорокендя» — то ли за болтливость, то ли за привычку носить сорочку навыпуск.