Фамилия Сороковичь — редкий пример отчества, образованного не по стандартной русской модели, а по западнорусской или украинской. Суффикс «-ичь» (в современном написании часто «-ич») указывает на прямое родство: Сороковичь буквально означает «сын Сорока». В русской традиции такие отчества со временем застыли в фамилиях у дворянства и духовенства (вроде Кузьмич, Митрич), но у крестьян и мещан они почти не встречались. Зато в Беларуси, на Украине и в юго-западных регионах России (Смоленщина, Брянщина) фамилии на «-ич» были массовыми и не имели сословной окраски.

Основа «Сорок» — это не число, а личное имя или прозвище. В древнерусской антропонимии Сорок (как и Сорока) было распространённым нецерковным именем. Его давали ребёнку либо по птице (сорока считалась болтливой, суетливой, но и хитрой), либо, по народным поверьям, для защиты от сглаза — «плохое» имя якобы отпугивало злых духов. В документах XV–XVII веков упоминаются крестьяне и служилые люди с таким именем: Сорок, Сорокин, Сорокович. Переход от имени Сорок к отчеству Сороковичь — шаг простой и логичный: «чей сын? — Сороков».

Интересно, что фамилия не получила распространения в центральной России. Если вы встретите Сороковича сегодня, скорее всего, его корни — из западных областей: Беларуси, Полесья, Волыни. Там же встречаются параллельные формы: Сороковик, Сороковский, Сороковий. В польском языке аналог звучал бы как Srokowicz (от sroka — сорока), что подтверждает единую западнославянскую основу.

Таким образом, фамилия Сороковичь — не про сорок чего-то, а про человека по прозвищу Сорок, жившего, скорее всего, в XVI–XVII веках где-то на землях современной Беларуси или Украины. Его потомки унаследовали не просто имя, а указание на родство, которое и закрепилось в фамилии.