Фамилия Сотев звучит коротко и немного загадочно, но за ней стоит как минимум две равноправные версии происхождения. Обе ведут к прозвищу Соть, которое и стало основой фамилии. Разница лишь в том, что вдохновляло человека, давшего такое прозвище: география или ремесло.

Первая версия — географическая. Она связывает прозвище Соть с рекой Соть, которая протекает в европейской части России, по Ярославской области, и впадает в Горьковское водохранилище на Волге. В этом случае предок носителя фамилии Сотев, скорее всего, был выходцем из села или деревни, расположенной в долине этой реки. Такие «речные» прозвища были обычным делом: человека, переехавшего в другой город, могли называть по месту прежнего жительства, и за ним закреплялось имя реки или поселения.

Вторая версия — профессиональная, и она отсылает нас к украинскому языку. Глагол «сотати» означал «мотая, вытягивать что-то откуда-нибудь», «таща, резко дергая, вырывать что-либо», а также «выдергивать нити из ткани». Если следовать этой логике, прозвище Соть мог получить человек, занятый изготовлением нитей или ткани. Это ремесленник, который, например, вытягивал волокна или распускал ветошь, — монотонная работа, требовавшая сноровки и терпения.

Какая из версий правдоподобнее? Сказать сложно. Словообразовательная модель здесь простая: к основе Соть добавили типичный русский суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей-то сын»). Фамилия Сотев, таким образом, буквально означает «сын Соти». Обе трактовки имеют право на жизнь, и без дополнительных генеалогических изысканий выбрать одну из них невозможно. Если ваши предки родом с Ярославщины, скорее всего, верна «речная» версия. Если же семейное предание хранит память о ткачах или прядильщиках — тогда стоит присмотреться к украинскому глаголу.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая, и в этом её особенность. В отличие от распространённых Ивановых или Кузнецовых, Сотевы не растворились в массе, и их фамилия сохранила связь с конкретным прозвищем, которое когда-то было живым и понятным окружающим.