Фамилия Соусов звучит необычно, и первое, что приходит в голову — кулинарное прозвище. Однако, в отличие от фамилий вроде Борщов или Киселев, здесь связь с едой неочевидна. Слово «соус» пришло в русский язык из французского (sauce) довольно поздно, в XVIII–XIX веках, когда кулинарная мода требовала заимствований. Крестьянам, составлявшим основную массу населения России, такая лексика была чужда. Поэтому версия о том, что предок Соусов был поваром или любителем подлив, хоть и лежит на поверхности, скорее всего, вторична и относится к более поздним, искусственным переосмыслениям.

Гораздо правдоподобнее, что основа фамилии — не заимствованное слово, а исконное русское прозвище или диалектное имя. В русских говорах известно слово «соус» (или «сус») в значении «сырое, влажное место», «болотина», «топь». В этом случае прозвище Соус мог получить человек, живший у болота, или же тот, кто постоянно ходил мокрым, «сырым». Такие географические прозвища по месту жительства — распространенное явление: например, Заболоцкий, Болотников. Суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Соусов — это «сын Соуса» или «потомок человека по прозвищу Соус».

Есть и другая, менее очевидная версия, связанная с календарными именами. В святцах встречается редкое имя Сосой (от греческого «спаситель»). В просторечии оно могло трансформироваться в Соус, а затем и в фамилию Соусов. Такая адаптация церковных имен в крестьянской среде — обычное дело: Аксён от Авксентий, Софон от Софоний. Версия с именем Сосой кажется более вероятной, чем кулинарная, но менее распространенной, чем прозвище от «болота».

Однозначно определить, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только изучив историю рода: где жили предки, к какому сословию принадлежали. Если корни из северных или болотистых областей России — скорее всего, прозвище по местности. Если из центральных губерний, где было сильно влияние церкви, — возможно, искаженное имя Сосой. Фамилия редкая, в больших городах не встречается массово, что говорит о её локальном происхождении.