Фамилия Сподырев — одна из тех, где за привычным «-ев» скрывается неочевидная основа. Суффикс указывает на типичную модель отчества или прозвища: «чей?» — сподырев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Сподырь. Но что такое «сподырь»? В современном русском языке этого слова нет, и именно здесь начинается главная загадка фамилии.

Скорее всего, в основе лежит диалектное или профессиональное прозвище. Наиболее правдоподобная версия связывает его с глаголом «подырять» или «подыривать» — в некоторых говорах это означало «бездельничать», «шататься без дела», «проводить время в праздности». Приставка «с-» в таком случае могла нести усилительное или собирательное значение: «сподырь» — тот, кто постоянно бездельничает, «сбродный» гуляка. Прозвища такого рода (Нерадя, Ленивцев, Гуляев) были распространены в крестьянской среде как бытовые характеристики, но не обязательно несли резко негативный оттенок — часто они закреплялись за человеком иронично или «навыворот».

Менее вероятная, но возможная версия — от слова «подыр» (или «подыра»), которое в некоторых южнорусских говорах обозначало дыру, прореху, лазейку. Тогда «сподырь» — человек, который лазает по дырам, либо тот, у кого одежда в прорехах. Однако эта гипотеза слабее: приставка «с-» в таком контексте менее органична, а сама фамилия не имеет устойчивой географической привязки к зонам бытования этого слова.

Фамилия редкая. В дореволюционных источниках изредка встречается в южнорусских и центральных губерниях, но никогда не входила в число массовых. Это говорит о том, что прозвище было локальным, возможно, закрепившимся в одной семье или небольшой группе переселенцев. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Сподырев не упоминается, что подтверждает его нетипичность и, вероятно, позднее оформление — не раньше XVII–XVIII веков, когда фиксация фамилий в документах стала массовой.

Таким образом, носитель фамилии Сподырев может считать своим предком человека, которого в деревне прозвали за особую манеру поведения или внешности, а суффикс «-ев» просто превратил это прозвище в наследственное имя.