Фамилия Стакановы образована от личного прозвища Стакан и относится к распространенному типу русских фамилий, построенных по модели «прозвище + суффикс -ов». Суффикс -ов указывает на принадлежность: Стаканов буквально означает «сын Стакана», «из семьи Стакана». Такая модель в XV–XVII веках стала основной для формирования русских родовых именований, особенно в среде крестьянства и посадских людей.

Что значило само прозвище? В словаре Владимира Даля стакан — это «стеклянный или хрустальный сосуд для питья; обычно без ручки, мерою около трети бутылки». Отсюда две главные версии происхождения прозвища. Первая: Стаканом могли прозвать торговца стаканами или стеклянной посудой — на Руси такой товар возили коробейники, и прозвище по роду занятий было делом обычным. Вторая версия связывает прозвище с человеком, который любил выпить, — в народной речи слово «стакан» прочно ассоциировалось с вином и застольем. Об этом говорят пословицы, записанные в XIX веке: «Стакан вина головы не зашибет», «Такого я рода, что на полный стакан глядеть не смогу — тотчас выпью». Встречается и загадка про звезды: «Рассыпался стакан по всем городам, никому не собрать, ни попам, ни дьякам, ни нам дуракам, ни серебреникам».

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но прозвища, данные по профессии, встречались чаще, чем насмешливые именования пьяниц. Однако в случае со Стакановым нельзя исключать и ироничный подтекст: прозвища нередко давались «от противного» или с долей шутки. Точных данных о том, кем был первый носитель прозвища, не сохранилось — процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и зафиксировать момент, когда конкретный человек получил имя Стакан, а его потомки стали Стакановыми, сегодня невозможно.

Любопытно, что фамилия Стакановы не единственная в этом гнезде. От того же прозвища возникли однокоренные фамилии Стаканников, Стаканчиков — последняя, вероятно, указывала на человека маленького роста или щуплого телосложения, которого в насмешку сравнивали с небольшим стаканчиком. Сама фамилия Стаканов встречается в разных регионах России, что говорит о ее давнем и самостоятельном возникновении в нескольких местах независимо друг от друга.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Стакановы — живой памятник русской народной культуры: она сохранила слово, которое веками использовалось в быту, в пословицах и загадках, и напоминает о тех временах, когда прозвище, данное соседями или односельчанами, становилось семейным именем навсегда.