Фамилия Стамбулов звучит для русского уха непривычно, но образована она по абсолютно стандартной и очень распространенной славянской модели — от прозвища или личного имени предка с помощью патронимического суффикса -ов. Суффикс этот, по сути, отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то». Так что Стамбулов — это буквально «сын Стамбула». Именования, образованные по той же модели, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян, что лишний раз подтверждает: перед нами не случайное заимствование, а органичная часть общей славянской традиции имяобразования.

Основа фамилии — слово «Стамбул». Это не имя в привычном для нас смысле, а прозвище, которое в славянской среде давали человеку, имевшему прямое отношение к Стамбулу (Константинополю). Так могли назвать купца, который торговал с Османской империей, бывалого путешественника, побывавшего в тех краях, или пленника, долго прожившего в неволе. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и в данном случае мы имеем дело с ярким примером прозвищной основы, отражающей географический или биографический факт из жизни конкретного человека. Прозвище закреплялось за ним, а затем переходило к детям и внукам уже как фамилия.

Интересно, что в русской традиции фамилия с основой «Стамбул» встречается значительно реже, чем, скажем, у южных славян — болгар, сербов или македонцев, где подобные именования встречаются чаще в силу географической близости и исторических связей с Константинополем. Для русского носителя фамилия Стамбулов могла появиться в нескольких случаях: либо предок действительно имел отношение к городу, либо прозвище дали иронично — например, за любовь к рассказам о дальних странах или за особую манеру одеваться, напоминавшую восточную. В любом случае, фамилия эта — живое напоминание о том, как тесно переплетались судьбы славянских народов с историей великого города на Босфоре, и как обычное прозвище, данное когда-то одному человеку, становилось родовым именем для многих поколений его потомков.