Фамилия Станковцев — один из тех случаев, когда суффикс подсказывает больше, чем корень. Она образована с помощью суффикса -ев, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей?»). Но перед нами не просто Станков, а Станковцев — то есть фамилия вторичная, возникшая не напрямую от прозвища или имени, а от другой фамилии. В основе лежит фамилия Станковец, а к ней добавился типичный русский патронимический суффикс -ев. Получается цепочка: прозвище Станок → фамилия Станковец → фамилия Станковцев. Человек с такой фамилией — буквально «сын Станковца», то есть потомок того, кто носил фамилию Станковец.

Корень «станок» многозначен, и это даёт несколько версий происхождения. Самая прямая и распространённая — от названия ремесла. Станком на Руси называли не только ткацкий станок, но и токарный, и вообще любое приспособление для работы. Станковцем могли прозвать мастера, который работал за станком: ткача, токаря, столяра. Вторая версия связана с географией: Станковцами называли жителей деревни или села с названием Станки, Станково, Станковка — такие топонимы встречаются в центральной России, на Урале и в Сибири. Третья, менее вероятная, но возможная — от прозвища «Станок» в значении «устойчивый, крепкий человек» (станок как основа, опора). В пользу первой версии говорит то, что ремесленные прозвища были очень продуктивны в северных и центральных губерниях, где фамилии на -овцев/-евцев встречаются чаще, чем на юге.

Словообразовательная модель редкая: суффикс -ец в первой ступени (Станковец) указывал на человека по месту или занятию, а затем вторичная фамилия на -ев закрепила родственную связь. Похожие по схеме фамилии — Кузнецовцев, Плотниковцев, Мельниковцев, но все они встречаются реже, чем прямые Кузнецов или Плотников. Станковцев — фамилия нечастотная, её носители в основном фиксируются в документах XIX века из Вятской, Пермской и Костромской губерний, что косвенно подтверждает связь с ремесленным или заводским населением Урала.

Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или мещанской — фамилии такой модели редко встречаются у дворянства, которое предпочитало формы на -ский/-ской. В метрических книгах Станковцевы попадаются среди государственных крестьян и мастеровых людей, что хорошо согласуется с версией о станке как орудии труда.