Фамилия Старицыны — это типичная русская фамилия на -ин, образованная от личного прозвища или нецерковного имени Старица. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Старицын, то есть потомок человека по прозвищу Старица. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от основ на согласный (Иван — Иванов), -ин характерен для основ на -а/-я (Старица — Старицын). Это сразу говорит о том, что корень слова — женского рода, что необычно для прозвищ, но встречается в русской ономастике.

Само слово «старица» в древнерусском языке имело два основных значения. Первое — монахиня, пожилая женщина, ушедшая в монастырь. Второе, более древнее и бытовое — просто пожилая женщина, старуха. Прозвище Старица могли дать мужчине по разным причинам: за степенный, рассудительный нрав, за внешнее сходство со старухой (например, ранняя седина, морщинистое лицо) или за то, что он жил при монастыре, присматривал за старицами. Реже основой могло быть географическое название — река Старица (приток Волги) или одноимённый город в Тверской области, но тогда фамилия скорее звучала бы как Старицкий.

В сословном отношении Старицыны — это, скорее всего, крестьянская или посадская фамилия. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, и в боярских списках она не встречается. Фамилия довольно редкая, её очаги — центральные и северные регионы России, особенно там, где были монастыри и развито старчество. В писцовых книгах XVI–XVII веков можно найти упоминания крестьян Старицыных в новгородских и псковских землях.

Стоит отметить, что фамилия Старицыны стоит в одном ряду с однокоренными Стариковы, Старцевы, Старухины. Но если Стариков чаще указывает на возраст отца («старик»), то Старицын подчёркивает именно связь с женским прозвищем — возможно, предок был «старицыным сыном», то есть сыном женщины-старицы, что в патриархальном обществе было заметной деталью. В современном языке фамилия сохраняет архаичную форму и звучит как притяжательное прилагательное, что автоматически относит её к древнейшему пласту русских фамилий.