Фамилия Старостинетская — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не прозвище, а, скорее всего, социальный статус или должность, причём в очень необычной грамматической форме. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная «географическая» фамилия на -ский/-цкий, указывающая на выходца из какого-то места. Однако корень «старостин-» заставляет присмотреться внимательнее.

Словообразовательная модель здесь двойная. Первая часть — «Старостин-» — это притяжательное прилагательное от слова «староста» (выборное лицо, глава общины, артели или церковного прихода). Вторая часть — суффикс -ецк- (вариант -ск- после ц), который обычно образует прилагательные от названий населённых пунктов (например, Троицк — троицкий). Получается, что фамилия Старостинетская могла возникнуть двумя путями, и оба заслуживают внимания.

Первый и самый вероятный вариант: фамилия образована от названия деревни или села, которое носило имя Старостинец или Старостинцы. В России и на Украине такие топонимы встречаются — их называли по фамилии владельца или первопоселенца (старосты). Житель такого села получал прозвище «Старостинец», а его потомки, перебравшись в другое место, становились Старостинетскими. Окончание -ая в женском роде (Старостинетская) — это калька с полного прилагательного, характерная для фамилий дворянского или священнического происхождения, но в данном случае она могла закрепиться и у крестьян, если фамилия была дана по церковному приходу.

Второй, более редкий вариант: фамилия могла возникнуть в среде духовенства. Семинаристам часто давали «искусственные» фамилии по церковным праздникам, иконам или по названиям храмов. Если церковь была освящена в честь святого, связанного с понятием «староста» (что маловероятно), или если храм стоял в селе Старостинцы, то выпускник семинарии мог получить фамилию Старостинетский. Приставка «-етск-» в этом случае — просто фонетическое искажение или канцелярская запись «Старостинецкий» (от «Старостинцы»), которая со временем закрепилась в форме с «т».

С географией сложно: фамилия крайне редкая. В дореволюционных справочниках она почти не встречается, что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, корни фамилии — в западных или южных губерниях Российской империи (современные Беларусь, Украина, Смоленская или Брянская области), где названия на -цы/-ичи особенно распространены. В отличие от фамилий Старостин или Старостов, которые прямо говорят: «сын старосты», фамилия Старостинетская — это указание на место, откуда человек родом. То есть предок носителя этой фамилии, по всей видимости, был не сам старостой, а происходил из села, где жили потомки старосты.