Фамилия Сташок напрямую связана с крестильным именем Евстахий, которое пришло на Русь вместе с православием из Византии. В переводе с греческого это имя означает «хорошо построенный, уравновешенный, крепкий, здоровый». Однако напрямую от полной формы имени фамилию не образовали: в её основе лежит уменьшительная, народная форма Сташ, которая и дала жизнь сначала прозвищу, а затем и фамилии.

Разбираем словообразовательную цепочку. Имя Евстахий в просторечии быстро сократили до удобного в быту варианта — Стах или Сташ. Такое усечение характерно для русской ономастики: длинные греческие имена крестьяне и горожане перекраивали на свой лад, чтобы легче было произносить. От формы Сташ появилось ласкательное Сташок — так могли звать младшего в семье, подростка или просто человека, к которому относились с теплотой. Суффикс -ок в данном случае указывает не на профессию, а именно на уменьшительно-личное значение, что типично для прозвищ, перераставших в фамилии.

Скорее всего, основатель рода Сташки был человеком из простого сословия. Фамилии, образованные от уменьшительных форм крестильных имён, чаще всего возникали в крестьянской и мещанской среде, где полное имя использовали редко, а в обиходе закреплялось домашнее прозвание. Патронимическая модель здесь классическая: сына или внука человека по прозвищу Сташок начинали записывать как Сташок, и со временем это закреплялось за всем родом. В документах такая фамилия могла писаться без изменений, что указывает на её относительно позднее оформление — не ранее XVII–XVIII веков.

Интересно, что фамилия Сташок сохранила архаичную форму без патронимического суффикса -ов или -ин. В большинстве случаев русские фамилии от имён образуются как Сташков или Стахов, но здесь закрепилась исходная уменьшительная форма. Это редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию напрямую, без дополнительного оформления. Такое бытовало преимущественно на западнорусских и украинских территориях, где влияние польской ономастической традиции было сильнее, а фамилии часто фиксировались в том виде, в каком их употребляли в живой речи. Поэтому географически корни рода Сташок стоит искать скорее в Беларуси, на Смоленщине или в украинском Полесье, нежели в центральных великорусских губерниях.

Имя Евстахий, давшее начало фамилии, в народе нередко переосмысляли. Греческое значение «крепкий, здоровый» отлично ложилось на характер прозвища: Сташком могли называть человека невысокого роста, но плотного сложения, либо того, кто отличался завидным здоровьем и выносливостью. Впрочем, не стоит исключать и чисто бытовую причину: в семьях, где было несколько Евстахиев, младшего для отличия звали именно Сташком, и это прозвище прилипало к нему на всю жизнь.

Сегодня фамилия Сташок встречается нечасто, что делает её ценной для генеалогического поиска. Если ваши предки носили эту фамилию, при изучении архивов стоит обращать внимание на метрические книги униатских и православных церквей западных губерний Российской империи — там вероятность найти первые упоминания рода наиболее высока.