Фамилия Ставенько — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. В XVII–XVIII веках этот суффикс был основным способом обозначения потомка по отцу в среде казачества и крестьянства Левобережной и Слободской Украины. Буквально Ставенько — это «сын Ставеня» или «маленький Ставень». Вопрос упирается в то, что скрывается за основой «Ставень».

Самая прямая версия отсылает к слову «став» — в украинском языке это не только «пруд», но и «стан», «состояние», а также деталь ткацкого станка. Однако в основе скорее всего лежит прозвище Ставень, которое мог получить человек, живший у пруда (ставка) или занимавшийся его обустройством. Менее очевидный, но возможный вариант — связь с глаголом «ставити»: Ставнем могли назвать плотника или строителя, того, кто «ставит» дом или забор. В таком случае фамилия переходит в разряд профессиональных прозвищ.

Стоит учесть, что в русских говорах «ставень» — это створка окна, но для украинской фамилии эта параллель вторична. Украинское «ставня» (оконная створка) — слово того же корня, но прозвище по этой детали быта встречается реже, чем по гидронимическому или профессиональному признаку.

Географически фамилия Ставенько тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкасщине, Сумщине. Встречается и в южных регионах России, куда переселялись украинские крестьяне в XIX веке. По сословной принадлежности предки Ставенько, скорее всего, были казаками или государственными крестьянами — фамилии на -енко редко встречаются среди дворянства, которое предпочитало польские и русские модели.

Интересная деталь: при переносе в русскую паспортную систему фамилия могла записываться как «Ставенко» (с утратой мягкого знака) или даже «Ставеньков» — под влиянием русской модели -ов. Но форма Ставенько сохранилась в большинстве документов, что говорит о поздней фиксации фамилии, уже после закрепления украинской орфографической нормы.