Фамилия Ставневая в привычном нам виде — это форма женского рода, а её основа — прозвище или нецерковное имя Ставневый. Такая модель типична для русских фамилий: сначала прозвище закреплялось за главой семьи, а потом от него образовывалось притяжательное прилагательное с суффиксом -ев, отвечающее на вопрос «чей?». То есть Ставневая буквально означает «дочь или жена Ставневого». Со временем прозвище, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах.

Теперь о главном — что значило само прозвище. Тут есть несколько версий, и ни одна не выглядит надуманной. Самая распространённая отсылает к украинскому слову «став» — пруд. В этом случае прозвище Ставневый могло указывать на человека, который жил у пруда, владел им или работал при нём. Впрочем, есть и более смелое прочтение: в некоторых говорах «ставный» означало «статный, видный». Тогда прозвище содержало указание на внешние особенности — высокий рост, хорошую физическую форму, осанку.

Менее очевидная, но тоже возможная версия связывает прозвище со словом «ставниця» — так в некоторых регионах называли то, что связано со ставнями: либо мастеров, их делавших, либо просто дом с характерными резными ставнями. Эта гипотеза слабее, потому что требует дополнительных диалектных допущений, но полностью исключать её нельзя.

Важно понимать: фамилия Ставневая — редкая и по звучанию явно не столичная. Она тяготеет к южнорусским и украинским территориям, где слово «став» было в обиходе. Это не фамилия дворянского рода и не фамилия, образованная от церковного имени, — перед нами типичный пример прозвищной фамилии, которая родилась в крестьянской или казачьей среде. Сословной элиты среди первых носителей не было, зато была живая связь с местом, занятием или внешностью предка.