Фамилия Ставнов — редкий случай в русской антропонимии, где основа уходит в диалектный или профессиональный глагол. Скорее всего, её корень — «ставн-» от «ставить» или «становить». В старых говорах «ставень» означал не только оконную раму, но и заслонку, воротца, а в некоторых регионах — приспособление для ловли рыбы или дичи. Человек, делавший такие ставни или ставивший сети, мог получить прозвище Ставень, а его потомки — фамилию Ставнов.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель: сын Ставня. Однако в фамилии нет уменьшительного суффикса (вроде -к-), что говорит о прозвище, а не о крестильном имени. Ни в православных святцах, ни в древнерусских именах «Ставн» не встречается, так что основа точно мирская.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, особенно к бывшим Новгородской и Вологодской губерниям. Там слово «ставень» в значении «запор, засов» бытовало вплоть до XX века. Встречаются также варианты Ставнёв, Ставников — они образованы от тех же корней, но с разными суффиксами.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с ремеслом ставника (мастера по изготовлению ставней). В писцовых книгах XVI–XVII веков упоминаются крестьяне с прозвищем Ставник, что подтверждает профессиональный след. Если предок был не просто плотником, а специализировался именно на ставнях, фамилия закрепилась за его родом.

В любом случае, Ставнов — фамилия, которая прямо отсылает к конкретному занятию или предмету быта. Она не даёт сословной подсказки: носителями могли быть и крестьяне, и ремесленники, и даже мелкие служилые люди. Точнее сказать сложно из-за редкости — в дореволюционных метриках эта фамилия встречается нечасто, и массового дворянского рода с ней не связано.