Фамилия Ставневой — это женская форма, а мужской вариант — Ставнев. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев, который указывает на принадлежность: Ставнев буквально значит «сын (или потомок) Ставня». Основа здесь — прозвище или нецерковное имя Ставень.

Слово «ставень» в русских говорах имело несколько значений. Самое прямое и распространённое — это деревянная створка для закрывания окна (ставень, ставня). Прозвище Ставень могли дать плотнику, который делал ставни, или человеку с широкими плечами, напоминавшими створки. В некоторых диалектах «ставнем» называли упрямого, несговорчивого человека — того, кто «стоит на своём, как ставень на петлях». Третья, менее очевидная версия: в южнорусских говорах «ставень» — это борт или загородка в телеге, так что прозвище могло закрепиться за возчиком или тележным мастером.

С точки зрения словообразования, фамилия Ставнев — типичная «патронимическая» (по отцу), но с прозвищной, а не крестильной основой. Она не связана с церковными именами, что говорит о её более бытовом, «мирском» происхождении. Такие фамилии часто возникали в среде крестьян и ремесленников, где прозвища были точнее и нужнее официальных имён.

Географически фамилия Ставнев встречается в центральных и южных областях России, особенно в Курской, Белгородской и Воронежской областях. Это косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где слово «ставень» имело бытовые и ремесленные значения. Встречаются также варианты написания — Ставнёв (с ударением на ё), но это скорее орфографическая особенность, а не отдельная фамилия.

В ономастических справочниках фамилия Ставнев не относится к числу широко распространённых, но её прозрачная этимология позволяет уверенно говорить о происхождении от прозвища по занятию или характеру. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были людьми практичными: плотниками, тележниками или просто крестьянами с крепким нравом.