Фамилия Стеблевець звучит не по-русски, а по-украински. Об этом говорит суффикс -ець, который в украинской ономастике часто указывает на принадлежность к местности или роду занятий, аналогично русскому -ец. В русском языке та же основа превратилась бы в Стеблев или Стеблева. Так что перед нами типичная украинская фамилия, распространённая преимущественно в центральных и западных областях Украины.

В основе фамилии лежит слово «стебло» — стебель. Но не стоит сразу думать, что предок был ботаником или крестьянином, работавшим с соломой. Прозвище Стебло в украинских говорах могло иметь несколько значений. Первое — высокий, худой человек, которого сравнивали с тонким стеблем. Второе — насмешливое прозвище для нерешительного, «гнущегося» под обстоятельствами человека. Встречается и более редкое значение — «стебло» как часть вил или граблей, так могли прозвать мастера, делавшего черенки для сельхозинвентаря.

Суффикс -ець добавляет значение «сын» или «выходец». То есть Стеблевець — это буквально «сын Стебла» или «человек из рода Стебла». Это патронимическая модель, очень характерная для украинских фамилий на -ець, -ук, -енко. Если бы фамилия закрепилась в форме Стебленко, она бы означала то же самое, но с другим суффиксом.

Интересно, что в русских говорах слово «стебель» могло означать ещё и «отросток», «побег», а в переносном смысле — «потомок». Но в украинском контексте это значение маловероятно. Скорее всего, фамилия Стеблевець возникла как прозвище по внешности или характеру, а не по профессии.

Встречаются однокоренные фамилии: Стебель, Стебловский, Стеблянко. Но именно форма Стеблевець с суффиксом -ець — редкая и хорошо сохранившая региональную украинскую словообразовательную традицию. В дореволюционных метриках такую фамилию можно встретить в Полтавской, Харьковской или Киевской губерниях.

Известных носителей фамилии Стеблевець в общероссийском или мировом масштабе нет, что неудивительно: это локальная украинская фамилия, не попавшая в элитные слои. Её носители — потомки тех самых крестьян или ремесленников, чьё прозвище закрепилось в документах и перешло в наследство.