Фамилия Стеболова — женская форма, а её основа, мужская фамилия Стеболов, встречается редко и звучит необычно для русского уха. В ней нет типичного суффикса -ов, который часто присоединяется к имени или прозвищу, поэтому разбирать её нужно внимательнее. Скорее всего, в основе лежит не имя, а слово «стебель». Фамилия могла образоваться от прозвища Стебель — так в говорах могли называть высокого, худого человека, похожего на былинку. В некоторых регионах «стеблем» называли и ботву растений, так что прозвище могло относиться к огороднику или крестьянину, работавшему с зеленью.

Однако написание через «о» — Стеболова — наводит на мысль о диалектном произношении. В русских говорах нередко «е» переходило в «о» под ударением, особенно в северных и центральных областях. То есть первоначальная форма могла быть Стебелёв или Стебель, а затем, при записи фамилии в документах, буква «ё» заменялась на «о» из-за неграмотности писцов или особенностей местного говора. Так возникла фамилия Стеболов, которая звучит так, будто в ней скрыт корень «стебол» — несуществующее слово, на деле же это искажённый «стебель».

Ещё одна версия, менее вероятная, но допустимая: связь с глаголом «стебать» (стегать, хлестать) или «стебаться» (насмехаться). В таком случае прозвище Стеболо мог получить человек с острым языком или тот, кто работал с прутьями, например, плёл корзины. Но эта гипотеза слабая, потому что суффикс -ол в русских фамилиях почти не встречается, а «стебло» как самостоятельное слово не зафиксировано.

Географически фамилия Стеболова привязана к северным и центральным губерниям России — Архангельской, Вологодской, Костромской, где диалектное «оканье» и замена «е» на «о» были нормой. Носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьянской среды: прозвища по внешности или роду занятий давали чаще всего простым людям, а не дворянам.

В итоге, если вы носите фамилию Стеболова, ваши предки могли быть либо долговязыми крестьянами, которых дразнили Стеблями, либо огородниками, либо жителями северной деревни, где фамилию записали на слух, не задумываясь о правильном написании.