Фамилия Стефаньков — хороший пример того, как в русской ономастике работает «украинский след». На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия с патронимическим суффиксом -ов. Но если присмотреться к основе, сразу видно, что она нестандартна для великорусских земель.

В основе лежит имя Стефан (церковнославянская форма греческого Стефанос — «венок», «венец»). В русском быту это имя давно и прочно превратилось в Степана. А вот форма «Стефан» осталась либо в книжной, либо в западнорусской традиции — у украинцев и белорусов, где церковное звучание имени сохранялось дольше. Следовательно, фамилия Стефаньков образована не от Степана, а от Стефана.

Ключевой элемент — суффикс -ьк-. В украинской антропонимии он чрезвычайно распространён: уменьшительные формы вроде Стефанько, Петрусько, Иванько были нормой. Стефанько — это «маленький Стефан» или, скорее, сын Стефана. Когда такая фамилия попала в русскую среду, её «переоформили» по московскому образцу, добавив -ов, чтобы получить стандартную форму прилагательного: Стефаньков. То есть первоначально носитель фамилии был, вероятно, выходцем с Украины или из южнорусских областей, где фамилии на -ко были обычным делом, а его потомки уже обрусели.

Интересно, что фамилия довольно редкая. В отличие от массовых Степановых, она не растворилась в общем потоке. Это говорит о том, что родоначальник, скорее всего, не был крестьянином из центральной России, где имя Степан было повсеместным, а принадлежал к группе переселенцев или служилых людей, сохранявших свою локальную идентичность. Встречаются также варианты написания через «ф» — Стефаньков, хотя изредка можно найти и Стеваньков (с в вместо ф, что тоже характерно для южных говоров).

Если коротко: Стефаньков — это «сын Стефанька», то есть внук или потомок человека по имени Стефан, пришедший в русскую фамильную систему из украинской традиции.