Фамилия Стефанышын (встречается также написание Стефанышины) — редкий пример того, как простое крестильное имя обрастает целым «хвостом» суффиксов, превращаясь в необычную родовую формулу. Если отбросить окончание, основа Стефаныш- явно держится на имени Стефан, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с древнегреческого это имя означает «венок», «венец», и в старину его давали в честь святого первомученика Стефана.

Но прежде чем стать фамилией, имя прошло долгий путь уменьшительных форм. В народной среде полное церковное Стефан быстро превратилось в Степан, а от него уже пошли ласкательные варианты: Степа, Степаня, Стефаныша. Именно от такой обиходной формы — Стефаныша — и образовалась фамилия. То есть предок, носивший это имя, в быту звался Стефанышей, а его дети и внуки, отвечая на вопрос «чьи вы будете?», говорили: «Стефанышины». Так за ними и закрепилось прозвание, которое позже оформилось в фамилию.

Суффикс -ыш- в основе указывает на принадлежность к чему-то или кому-то, часто с оттенком ласкательности или, наоборот, шутливого отношения. В сочетании с -ин-, который в русских фамилиях традиционно означает «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то», получается двойное указание на родство: Стефанышин буквально — «сын Стефаныши», то есть внук или потомок Стефана.

Интересно, что подобная модель — от уменьшительного имени с двумя суффиксами — встречается не так часто, как простые Степановы или Степанцовы. Фамилии вроде Стефанышин, Степанышин, Стефанишин обычно фиксируются в западных и юго-западных регионах России, а также в Беларуси и Украине, где были сильны традиции именования по отцу с сохранением народных форм имени. Возможно, носители фамилии происходят из тех мест, где в обиходе закрепился именно вариант Стефаныша, а не более распространённый Степан.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления родовых прозваний растянулся на несколько столетий, и в разных семьях он шёл по-разному. Но сам факт, что фамилия сохранила такую архаичную и многоступенчатую форму, говорит о давней традиции передачи имени по наследству. Это не просто «сын Степана», а память о конкретном человеке, которого в его окружении знали именно как Стефанышу — возможно, уважаемого старшего в роду или мастера, чьё прозвище стало именем для всей семьи.

Современное написание с буквой «ы» после «ш» (Стефанышын) может быть результатом местных говоров или особенностей записи в документах, где «и» и «ы» часто путали. Встречаются варианты Стефанишин и Степанишин — они образованы от тех же корней, но с другим чередованием гласных. Все они — родственники по происхождению, и их носители, скорее всего, потомки людей, носивших одно и то же имя Стефан в его народной форме.

Фамилия Стефанышын — живое свидетельство того, как церковное имя, пройдя через крестьянский быт и семейные прозвища, превратилось в устойчивый родовой знак. В ней слышен отголосок той эпохи, когда человека редко называли полным именем, а окружали его ласковыми и уменьшительными вариантами, которые со временем становились важнее официального имени.