Фамилия Стефинин — редкий случай, когда на слух она звучит почти как отчество, но на деле образована не от крестильного имени Стефан напрямую, а от его производной, обиходной формы. В русской традиции полное церковное имя Стефан (от греч. «стефанос» — венец) в быту сокращали до Степан, Стеша, Стеха, а вот форма Стефин, Стефиня — одна из менее распространённых, но вполне закономерных.

Разберём модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Стефинин, то есть сын или потомок Стефини. Сама основа Стефиня — это ласкательное или обиходное имя, которое могли дать человеку по имени Степан (Стефан) в домашнем кругу. Такие «усечённые» формы с суффиксом -ин- (как Петин, Васин, Санин) характерны для северных и центральных русских говоров, где отчества и фамилии нередко образовывались именно от уменьшительных имён, а не от полных.

Географически фамилия Стефинин — редкая. Она не встречается массово ни в одном регионе, что говорит об её локальном происхождении. Скорее всего, она закрепилась в одной или нескольких соседних деревнях, где жил родоначальник по прозвищу Стефиня. В отличие от фамилий на -ов/-ев (Степанов, Стефанов), которые охватили всю страну, -инские фамилии от обиходных имён чаще оставались в пределах одной волости.

С социальной точки зрения, носители фамилии Стефинин — это, вероятнее всего, потомки крестьян или посадских людей. В среде духовенства и дворянства такие «домашние» формы фамилий почти не встречались: там предпочитали более торжественные Стефановский или Стефанов. Поэтому предки современных Стефининых — простые люди, которых в документах записывали по отцу: «Иван Стефинин сын», то есть внук или правнук того самого Стефини.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и от прозвища, не связанного напрямую с именем. В некоторых говорах «стефиня» — это шутливое или ироничное обращение к человеку, который «стефонит», то есть важничает или ходит с короной (от «стефан» — венец). Но эта версия менее вероятна: прозвищная основа обычно даёт суффикс -их/-ых (Стефаниных), а не -ин. Так что основное, самое правдоподобное объяснение — фамилия от имени-прозвища Стефиня, внука или сына Степана.