Фамилия Стегнова — женская форма фамилии Стегнов, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В отличие от распространённых фамилий на -ов, образованных от имён или профессий, основа «стегн-» редка и требует разбора.

Скорее всего, в основе лежит слово «стегно» — в древнерусском и диалектах так называли бедро, ляжку. Фамилию могли дать человеку по характерной особенности: например, широкобёдрому или хромому на одну ногу. Такие прозвища по частям тела (Губа, Нога, Локоть) в XV–XVII веках были обычным делом: они не несли оскорбления, а служили меткой приметой. Версия с «бедром» — основная и самая правдоподобная.

Менее вероятно, что корень восходит к глаголу «стегать» (шить или хлестать). В этом случае фамилия могла бы относиться к портному или тому, кто работал со стёганой одеждой. Но для такого значения логичнее форма Стеганов или Стёганов, с сохранением гласного «а». Переход «а» в «е» под ударением в беглой речи маловероятен, поэтому эту версию стоит считать вторичной.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Стегнов — сын Стегна, то есть человека с прозвищем Стегно. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям, где слово «стегно» было в ходу. Встречается она нечасто, что подтверждает её диалектное, местное происхождение.

Таким образом, предки носительницы фамилии Стегнова, скорее всего, жили в крестьянской или посадской среде, и родоначальник получил прозвище за заметную особенность телосложения или походки. Фамилия сохранила память о живом народном слове, которое сейчас почти вышло из обихода.