Фамилия Стегняко звучит нехарактерно для русского уха, но в ней легко угадывается украинская основа. Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Стегняко́. Это типичная фамилия, образованная по продуктивной в украинском языке модели с суффиксом -енк(о), который в данном случае редуцировался до -як(о). Исходная форма, от которой всё пошло, — Стегня или Стегно.

Корень здесь — «стегн-», что в древнерусском и украинском языках означает «бедро» или «ляжка». Прозвище Стегно могли дать человеку с заметной, возможно, хромой или необычной походкой, либо тому, у кого были крупные или сильные ноги. В старину прозвища по частям тела давали без обидного оттенка — скорее как броскую примету. В украинских говорах слово «стегно» также могло означать «голень» или «берцовая кость», что не меняет сути прозвища.

Фамилия Стегняко, таким образом, означает «потомок или сын Стегна». Появление фамилий на -енко характерно для Поднепровья, Левобережной Украины и Запорожья в XVI–XVII веках. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был выходцем из казацкой или крестьянской среды современной центральной или восточной Украины. В России эта фамилия встречается редко и почти всегда указывает на украинские корни семьи.

Интересно, что у этой фамилии есть «родственники» с тем же корнем: Стегний, Стегненко, Стегнов. Все они образованы от одного прозвища, но с разными суффиксами, что говорит о широкой распространённости исходного слова в народной речи. При этом фамилия Стегняко — одна из самых редких в этом ряду, что делает её своеобразным маркером конкретного рода, а не массового прозвища.