Фамилия Стеклин на первый взгляд кажется прозрачной — стекло, стекольщик. Но в русской ономастике всё чуть сложнее, и разбирать её стоит не торопясь.

Первая и самая очевидная версия — профессиональное прозвище Стекля, Стекло, от которого через суффикс -ин образовали фамилию. Стекольщик, мастер по стеклу, мог получить такое прозвище в среде ремесленников. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Стеклы. Такая модель типична для фамилий из прозвищ, оканчивающихся на -а, -я. Однако здесь есть нюанс: в говорах слово «стекло» произносили и как «стекло», и как «стекло»; фамилия Стеклин могла закрепиться именно в той местности, где ударение падало на первый слог.

Вторая версия — от нецерковного имени Стекло. В древнерусской антропонимии встречались имена по названиям предметов: Горшок, Ложка, Ковш. Стекло — редкое, но возможное имя-оберег. Его могли дать ребёнку, чтобы он был «прозрачным» для злых сил или, наоборот, хрупким — чтобы нечисть обходила стороной. В этом случае фамилия Стеклин — потомок человека по имени Стекло.

Третий, менее вероятный вариант — топонимический. В России есть несколько деревень с названием Стеклино (например, в Тверской и Псковской областях). Житель такой деревни мог получить прозвище Стеклинский, которое со временем сократили до Стеклин. Но фамилия Стеклин встречается редко, и её концентрация не привязана к конкретному региону, что делает эту версию слабой.

Интересно, что фамилия Стеклин не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов. Скорее всего, её носители были крестьянами или мещанами, занятыми стекольным ремеслом. Стекольные заводы в России XVIII–XIX веков стояли в основном в лесистых губерниях — Владимирской, Тверской, Калужской. Там и могла сложиться фамилия мастера Стеклина.

Встречается редкий вариант написания — Стеклин с двумя «к» (Стекклин), что фиксировалось в метрических книгах из-за особенностей местного произношения. Но основная форма — с одним «к».