Фамилия Стекольшиков — наглядный пример того, как русская фамилия «прирастает» суффиксами, уводя нас от прямого названия профессии к более сложной словообразовательной цепочке. В основе лежит слово «стекольщик» — мастер, который вставляет стекла в оконные рамы, занимается остеклением. Но сама фамилия образована не напрямую от него, а от более ранней формы — прозвища или неофициального именования Стекольшик. Суффикс -ик здесь указывает на лицо по роду занятий, а затем к этой основе добавился типичный русский патронимический суффикс -ов, превратив прозвище в фамилию: «чей сын?» — Стекольшиков.

Интересно, что в русском языке слово «стекольщик» закрепилось довольно поздно, в XVIII веке, когда оконное стекло перестало быть роскошью. Однако само ремесло было известно и раньше — слюдяные оконца, а затем и стеклянные вставки требовали умельцев. Поэтому фамилия могла возникнуть не только в городах, но и в крупных торговых селах, где жили мастера-стекольщики. В отличие от фамилий типа Стеклов или Стеклянников, которые могли относиться к владельцам или работникам стекольных заводов, Стекольшиков жестко привязан к конкретной профессии — человеку, который работал со стеклом непосредственно на объекте, а не на производстве.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где было развито оконное ремесло. Встречается она нечасто, что делает её более ценной для генеалогического поиска: узкая профессиональная специализация сужает круг возможных предков. С точки зрения модели образования, фамилия Стекольшиков стоит в одном ряду с такими же «профессиональными» фамилиями, как Печников, Бондарев, Кожевников, но отличается тем, что в её основе — не просто название ремесла, а уже его разговорная, «народная» форма с суффиксом -щик, который в быту часто заменял книжное -чик.

В дореволюционных документах можно встретить варианты написания: Стекольщиков, а иногда и Стикольщиков, что отражает акающее произношение. Такая вариативность — обычное дело для фамилий, записанных со слов малограмотных писарей. Сегодняшний носитель фамилии Стекольшиков может с высокой долей вероятности считать, что его предок был не просто ремесленником, а «ходячим» мастером, которого звали в дома и усадьбы для установки и починки окон.