Фамилия Степул почти наверняка происходит от уменьшительной формы крестильного имени Степан. В основе лежит народная форма Степа, а суффикс -ул придаёт ей оттенок ласкательности или, в некоторых диалектах, просторечия. Само имя Степан восходит к греческому Стефанос, что значит «венок», «венец» или «корона» — так в древности называли победителя состязаний, которого увенчивали лавровым венком.

Модель образования здесь типична для западнорусских и украинских земель, где уменьшительные имена с суффиксом -ул (Степул, Янул, Грицул) встречались чаще, чем в северных областях. Такую форму могли дать ребёнку в семье, а затем она закрепилась за его потомками как фамилия. Показательно, что в русской ономастике подобные образования нередко фиксировались у выходцев из Белоруссии и Украины, где суффикс -ул- был особенно продуктивен.

Изначально фамилия Степул указывала на родство: «сын Степы» или «из семьи Степула». Со временем связь с личным именем стёрлась, и фамилия стала самостоятельной. Если предок носил такое прозвище, оно могло отражать и характер — например, ласковое обращение к младшему или любимцу, но чаще всего это просто наследственное имя от отца.

В отличие от более распространённых Степановых и Степаненко, фамилия Степул сохранила редкую уменьшительную форму, что делает её хорошим маркером регионального происхождения рода. Встречается она преимущественно в западных областях бывшей Российской империи, а после миграций XIX–XX веков — и в Сибири, и на Дальнем Востоке, куда переселенцы увозили свои семейные прозвания.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках мало, но это не умаляет её ценности: каждая такая фамилия — живое свидетельство того, как простое имя Степа через ласкательный суффикс превратилось в родовое имя, которое несут уже несколько поколений.