Фамилия Стёшечкин — редкий случай, когда мы почти наверняка знаем исходную точку. Она образована от имени Степан через цепочку уменьшительных форм, и каждая ступень здесь — маленький исторический документ.

Основа фамилии — Стёшечка. Это не имя из святцев, а ласкательное домашнее прозвище. Степан (от греческого «стефанос» — венок) в народной речи давал множество производных: Стёпа, Стёпка, Стеша, Стёша, Стёшка. Форма Стёшечка — двойное уменьшение, характерное для южнорусских и западнорусских говоров, где любили «размягчать» имена суффиксами -ечк- и -очк-. Такое имя могли дать ребёнку в семье, где Степанов было несколько, или просто в знак особой нежности.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей сын?» — Стёшечкин, то есть сын Стёшечки. Модель типична для русских фамилий на -ин, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Если бы исходная форма была Стёшечко (с окончанием -о), фамилия звучала бы как Стёшечков. Но в документах закрепился именно мягкий вариант.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где активно бытовали уменьшительные формы на -ечка: это прежде всего юг России, Украина, а также бывшие южные уезды Рязанской и Тамбовской губерний. Встречается она редко — по открытым данным, в России живёт не более нескольких десятков носителей. Это говорит о том, что фамилия не разошлась широко по стране, а осталась локальной, возможно, в пределах одного села или уезда.

Интересно, что фамилия Стёшечкин стоит в одном ряду с однокоренными Стёпин, Стёпкин, Стешин, Стёшкин. Но если Стёпин мог принадлежать и дворянину (от полной формы имени), то Стёшечкин — однозначно крестьянская или мещанская фамилия. В крестьянской среде ласкательные прозвища часто переходили в фамилии, особенно если предок был младшим в семье или любимцем. Никакой связи с ремеслом или прозвищем по характеру здесь нет — только имя и семейное обращение.