Фамилия Стешов произошла от имени Стеш — украинской, разговорной формы крестильного имени Степан. В церковной традиции оно звучало как Стефанос и пришло из древнегреческого языка, где означало «венок, венец, корона, кольцо». Так что имя, лёгшее в основу фамилии, было связано с почётом и наградой — венок в древности был символом победы и достоинства.

Стеш — это не случайное сокращение, а естественная для украинской речи форма: звук «п» в середине имени выпал, сочетание упростилось. Подобные усечённые варианты были обычны в быту: от Степана в народной среде охотно образовывали короткие и ласковые имена, которые затем закреплялись за человеком. Потомка того, кого звали Стеш, окружающие начинали называть Стешов — то есть «сын Стеша», «из семьи Стеша».

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную модель, типичную для русских и украинских фамилий: он отвечал на вопрос «чей?» и закреплялся за детьми и домочадцами. Так имя отца или деда превращалось в родовое прозвание, которое затем передавалось по наследству. В данном случае цепочка проста: Степан → Стеш → Стешов.

Интересно, что фамилия сохранила именно народную, разговорную форму имени, а не церковную или полную. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были людьми простого звания, для которых имя в быту звучало естественно и коротко, без книжной торжественности. Подобные фамилии часто встречаются в сёлах Украины и юга России, где украинское влияние на речь было сильным.

Родственные фамилии — Степанов, Стешенко, Стешко, Стешак — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Стешов среди них выделяется тем, что закрепил самую краткую форму, которая в письменных источниках встречается реже, чем полные варианты. Поэтому фамилия звучит компактно и несёт в себе след живой разговорной традиции, а не канцелярской записи.