Фамилия Стешовы — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от имени предка по мужской линии. Если коротко: в её основе лежит имя Стеш, которое служило обиходной, разговорной формой крестильного имени Степан. Церковная форма этого имени — Стефанос, и в переводе с древнегреческого оно означает «венок», «венец» или «корона». Так что далёкий предок Стешовых был человеком, носившим имя Степан, а его дети и внуки стали зваться «Стешовы», то есть «из рода Стеша».

Словообразовательная модель здесь простая и очень распространённая: к основе Стеш- добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Первоначально форма «Стешов» отвечала на вопрос «чей?» — то есть «сын Стеша». Со временем притяжательное прилагательное закрепилось как фамилия и передалось потомкам уже без изменений.

Интересно, что форма Стеш — это не просто случайное сокращение. В старину на Руси, а особенно в южнорусских и украинских землях, было принято использовать уменьшительные и ласкательные варианты церковных имён. Стеш, Стеша, Стешка — всё это «домашние» версии имени Степан. Поэтому фамилия Стешов органично вписывается в ряд таких же «сокращённых» патронимов, как, например, Поташов (от Потап) или Мишов (от Михаил).

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять, насколько вариативным было имяобразование. Гораздо чаще встречаются фамилии Степанов, Степаненко, Стефанов — они образованы от полных форм. А вот Стешов, Стешин, Стешков — это более редкий пласт, который сохранил именно народное, бытовое произношение имени. Такие фамилии ценны тем, что фиксируют живую речь прошлого, а не только церковную традицию.

Точное место и время возникновения фамилии Стешовы назвать сложно. Процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские семьи, как правило, обзавелись ими позже, чем дворянство. Скорее всего, фамилия закрепилась где-то в XVII–XIX веках, когда за основу брали имя или прозвище главы семьи. Несмотря на кажущуюся простоту, Стешовы — это замечательный памятник славянской письменности и культуры, который через суффикс и корень доносит до нас историю конкретного человека по имени Степан.