Фамилия Стешова образована от мужского личного имени Стеш — украинской народной формы крестильного имени Степан. В церковной традиции оно звучало как Стефанос и пришло из древнегреческого языка, где означало «венок», «венец», «корона» или «кольцо». То есть в основе фамилии лежит не прозвище и не род занятий, а имя, которое носил далёкий предок.

Словообразовательная модель проста и типична для восточнославянских фамилий: к основе Стеш добавили суффикс -ов, обозначающий принадлежность. Первоначально форма Стешов отвечала на вопрос «чей?» и означала «сын Стеша», «потомок Стеша». Со временем притяжательное значение стёрлось, и фамилия закрепилась как наследственная. Женская форма Стешова — это та же фамилия, но в грамматическом роде жены или дочери, что характерно для русского языка.

Интересно, что полное имя Степан в украинской среде давало множество уменьшительных и разговорных вариантов: Стецько, Стец, Стеха, Стеша. Форма Стеш — одна из них, и она встречается реже, чем, скажем, Стеценко или Степанов. Поэтому фамилия Стешов, а затем и Стешова, выделяется на фоне более частотных однокоренных — она сохранила именно этот редкий вариант имени.

Сословная принадлежность предков точно не документирована, но косвенные признаки указывают на простую среду. Фамилии, образованные от кратких народных форм имени без патронимических суффиксов вроде -енко или -ович, чаще всего закреплялись в крестьянской или рабочей среде, где полное имя использовали реже, а в быту довольствовались коротким обращением. Так что основатель рода Стешовых, скорее всего, был выходцем из крестьян или рабочих.

Сам корень Стеш- роднит эту фамилию с целым семейством однокоренных: Стешов, Стешко, Стешенко, Стешук. Все они восходят к одному имени, но разошлись по разным регионам и диалектам. Если Стешенко и Стешук — явные украинские формы с соответствующими суффиксами, то Стешов выглядит более обрусевшим, что говорит о возможной миграции рода или длительном проживании в русскоязычной среде.

В написании фамилии нет ничего необычного: ударение, скорее всего, падает на второй слог — Стешóва, хотя в некоторых говорах допустимо и ударение на первый. Вариантов с ошибками вроде «Стишова» или «Стешёва» встречается немало, но исторически правильная форма — через «е» после «т».

Таким образом, фамилия Стешова — это память о предке по имени Стеш, сокращённом от Степана. Она несёт в себе древнегреческое значение «венец» и одновременно рассказывает о простоте и близости к народной традиции имянаречения.