Фамилия Стецан звучит нестандартно для русского уха, и это не случайно. Её основа — краткая форма крестильного имени Стефан, которое в бытовой речи на Руси и в соседних славянских землях часто усекали до Стец, Стець или Стеня. Суффикс -ан, как в фамилиях Роман, Иван или более редких типа Вихлян, указывает на принадлежность или характерный признак. В данном случае Стецан — это «сын Стеца» или «человек из рода Стеца». Модель образования простая: к основе прозвища добавили суффикс, который в русской ономастике встречается реже, чем -ов или -ин, но вполне закономерен для западнорусских и украинских говоров.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным областям: Стецаны чаще встречаются на Украине, в Белоруссии и в западных регионах России. Это не случайно — форма Стец вместо Степан или Стефан типична для польского, белорусского и украинского языкового влияния. В отличие от фамилий на -енко или -ук, которые массово давали в тех же краях, Стецан сохранила более архаичный суффикс, близкий к прозвищному типу. Предок носителя такой фамилии, скорее всего, был простым крестьянином или ремесленником, которого в документах или в быту называли просто Стецан — то есть «маленький Степан» или «Степанов сын», без привязки к сословию.

Споров о происхождении корня практически нет: все версии сходятся к Стефану. Иногда пытаются связать фамилию с диалектным глаголом «стецать» (быстро идти), но это натяжка — фонетически и семантически цепочка слабая, и таких гнезд в словарях нет. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели с суффиксом -ан разбираются как типичные для западной зоны, хотя самого Стецана там нет — фамилия редкая, локальная. Это её и отличает: она не потерялась в массе однотипных окончаний, а сохранила живую, почти разговорную форму имени, которая в письменных источниках могла закрепиться случайно, из-за ошибки писаря или местного произношения.