Фамилия Стоевы хранит память о древнем славянском имени, которое родители давали ребенку как пожелание его судьбы. В основе фамилии лежит имя Стое (или Стоя) — вариант широко известного у южных славян имени Стоян. Оно восходит к общеславянскому корню со значением «стоять», «быть стойким». В старину имя воспринимали не как простую подпись, а как оберег: называя сына Стояном, родители словно заклинали его вырасти сильным, бесстрашным и благородным человеком, способным устоять перед любыми невзгодами.

Имя Стоян и его варианты особенно распространены в Болгарии и Сербии, где они встречаются и как личные имена, и в составе фамилий. Отчество от такого имени — Стоев — в русской традиции закрепилось как фамилия. Модель образования простая: к основе Сто- добавили типичный для русских и болгарских фамилий суффикс -ев, указывающий на принадлежность роду человека по имени Стое. Это же словообразовательное гнездо дало жизнь и другим фамилиям — Стоянов, Стоянкин, Стойлов, которые встречаются в разных славянских землях.

Исторические документы начала XX века фиксируют носителей фамилии Стоев в разных уголках империи, и это отдельная интересная страница. В записях упоминаются болгарин Стоев Дино Юльевич, родившийся в 1905 году в селе Александровка (Болгария), грек Стоев Михаил Андреевич из села Свердлово Одесской губернии (1899 год) и болгарин Стоев Николай Георгиевич из села Терновка на территории современной Украины (1902 год). Такое разбросанное бытование объясняется переселенческими волнами: болгары и греки переселялись в Новороссию и Бессарабию в XIX — начале XX века, унося с собой привычные имена и фамилии.

Стоит оговориться: у православных народов имя Стоян нередко выступало как народный, «домашний» вариант церковного имени, поэтому точную этимологию в каждом конкретном случае стоит проверять по семейным преданиям. Однако для большинства носителей фамилии связь с корнем «стоять» остается основной и самой убедительной версией.

Точное место и время возникновения фамилии Стоев проследить сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на столетия, и отчества превращались в родовые прозвания постепенно. Но сам факт, что фамилия сохранила древнее имя-оберег, делает ее ценным памятником славянской культуры, в котором зашифрована родительская надежда на стойкость и силу рода.