Фамилия Стоколев — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько разных путей. Разберём её по косточкам.

В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Стокол. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Стоколев буквально означает «сын Стокола» или «человек из рода Стокола». Такая модель образования типична для русских фамилий, сформировавшихся в XV–XVII веках в среде служилых людей, крестьян и посадских.

Самое прямое объяснение корня — от слова «стокол» в значении «стог сена» или «копна». В некоторых говорах так называли небольшой стожок, который складывали в поле. Прозвище Стокол мог получить человек, который занимался сенокосом, жил возле стогов или имел какое-то отношение к заготовке сена. Это ремесленная или бытовая версия, самая прозрачная.

Однако есть и другой, более интересный вариант. В старину «стоколом» (или «стокалом») в некоторых регионах называли высокий, нескладный предмет — например, длинный шест или жердь. Отсюда прозвище могло перейти на высокого, худощавого человека. Такое прозвище по внешности — обычная практика в русской ономастике, и оно могло закрепиться за родоначальником независимо от его профессии.

Спорной, но не лишённой оснований, выглядит версия о связи с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях есть корень «сток» или «стокул», означающий «холодный», «спокойный». Если предок носителя фамилии был выходцем из татарской или башкирской среды (что для центральной России не редкость), то прозвище Стокол могло означать «хладнокровный» или «невозмутимый». Эта версия слабее бытовой, но её стоит упомянуть, так как фамилия Стоколев встречается в Поволжье и Приуралье, где тюркское влияние было сильным.

Географически фамилия Стоколев не является сверхраспространённой. Основные очаги её бытования — Тверская, Ярославская и Костромская области, а также отдельные районы Урала. В этих местах слово «стокол» в значении «стог» действительно фиксируется диалектологами. Так что наиболее вероятно, что предки носителей фамилии были либо крестьянами-сенокосцами, либо просто людьми, получившими прозвище по статной фигуре.

Какую бы версию ни выбрать, ясно одно: фамилия Стоколев — не книжная, не искусственная, а живая, рождённая в народной среде, из быта или внешности.