Фамилия Сторожихина — наглядный пример того, как женская форма фамилии сохранила память о занятии предка точнее, чем это сделала бы стандартная модель на -ов. В основе лежит не просто слово «сторож», а профессия в женском роде — «сторожиха». Так в русских говорах называли либо женщину, которая сама несла сторожевую службу (редкий случай, но в крестьянском быту встречалось), либо, что гораздо чаще, жену сторожа. Фамилия образована по типичной модели: сначала возникло прозвище Сторожиха (жена сторожа), а затем от него — фамилия Сторожихин (чей? — Сторожихин), и далее её женская форма Сторожихина.

Словообразовательный суффикс -их- здесь неслучаен. В русской ономастике фамилии на -ихин (и его вариант -ихин) характерны для северных и центральных областей России: Архангельской, Вологодской, Костромской, Нижегородской губерний. В этих краях было принято называть жену по мужу: Кузнечиха — жена кузнеца, Сторожиха — жена сторожа. Дети получали прозвище по матери («Сторожихины дети»), и со временем это закреплялось как фамилия. Таким образом, Сторожихина — не «женская» версия мужской фамилии, а прямое указание на то, что родоначальником был человек, чью жену в деревне звали Сторожихой.

Интересно, что фамилия избежала перехода в более привычную форму Сторожев или Сторожов. Это говорит о том, что прозвище было устойчивым и передавалось именно через «женскую» линию, а не через личное имя или прозвище самого сторожа. Встречается фамилия редко, в основном в бывших вотчинах и сёлах центральной России. Если вы носите эту фамилию, можно с уверенностью сказать: ваши предки жили в местности, где в ходу были прозвища на -иха, и, скорее всего, один из них нёс сторожевую службу — охранял барский дом, амбар, церковь или лесную заимку.