Фамилия Сторожкова — женская форма мужской фамилии Сторожков, которая в свою очередь образована от прозвища или профессии «сторож». Слово «сторож» в древнерусском языке означало не только охранника, но и караульного, дозорного, а также человека, присматривающего за чем-либо: полем, скотом, хозяйством. В основе фамилии лежит не имя, а именно род занятий — типичная модель для русских фамилий, возникших из социальных или профессиональных прозвищ.

Словообразовательная модель проста: к основе «сторож» добавился патронимический суффикс -ов, который в русском языке указывал на принадлежность — «сын Сторожа». То есть первым носителем фамилии был человек, чьего отца или деда звали Сторожом — либо за его бдительность, либо по должности. В говорах слово «сторож» могло иметь и переносное значение: так называли недоверчивого, подозрительного человека.

Примечательно, что фамилия Сторожков не так редка, как может показаться, но она не входит в число самых распространенных. Её география тяготеет к центральным и южным регионам России, где была развита сторожевая служба и сельская охрана. Встречаются также варианты с суффиксом -ев (Сторожев), но они образованы от той же основы и несут тот же смысл.

С точки зрения ономастики, фамилия Сторожков — яркий пример «профессиональной» фамилии, которая не требует сложных этимологических разысканий. В ней нет спорных корней или заимствований: всё прозрачно и связано с бытом русского человека, которому приходилось охранять своё имущество или нести караульную службу. Если ваш предок носил эту фамилию, он мог быть крестьянином, казаком или служилым человеком, чья обязанность заключалась в охране границ, полей или поместья.