Фамилия Стратон с первого взгляда кажется редкой и книжной — сразу вспоминается древнегреческое имя Стратон, которое носили философы и поэты. Однако в русской традиции эта фамилия, скорее всего, не имеет отношения к античной учености. Ее происхождение куда более приземленное и запутанное, и единой версии здесь нет.

Наиболее вероятная гипотеза связывает прозвище Стратон с украинским глаголом «стратити», то есть «казнить». В таком случае прозвище Стратон мог получить палач — человек, чья работа была связана с приведением приговоров в исполнение. Прозвища по профессии давали не для того, чтобы оскорбить, а чтобы сразу обозначить род занятий человека, так что в этом смысле Стратон стоит в одном ряду с фамилиями типа Палачев или Катаев (от «кат» — палач).

Вторая версия отталкивается от слова «стратка» — так в некоторых говорах называли расходы и убытки. Тогда Стратоном могли прозвать мота, гуляку, человека, который спустил состояние, или разорившегося торговца. Прозвище в таком случае носило ироничный или укоряющий характер: мол, весь достаток в стратку ушел.

Существует и третья, менее очевидная гипотеза — румынское происхождение. В румынском языке есть слово strat, которое означает «грядка», «подстилка для скота», «приклад» и даже «кровать, постель». Если следовать этой версии, то Стратоном могли называть огородника, скотника, солдата (по слову «приклад») или же ленивого человека, который любил подольше поваляться в постели. Эта версия объясняет фамилию через быт, но она менее убедительна для русской почвы: фамилия Стратон встречается в основном на территориях, которые исторически контактировали с украинским и польским влиянием, где румынские заимствования редки.

Сама фамилия оформлена по стандартной модели: прозвище Стратон + типичный русский суффикс принадлежности. Первоначально Стратонов означало «сын Стратона», то есть сын человека, носившего такое прозвище. Со временем суффикс стерся, и фамилия закрепилась в краткой форме Стратон, что тоже встречается, хотя и реже, чем полные формы на -ов и -ин.

Однозначно сказать, какая из версий верна, нельзя. Но если опираться на законы словообразования и типичные для восточнославянских фамилий модели, версия с украинским «стратити» выглядит правдоподобнее остальных. Она объясняет и необычную основу, и то, почему фамилия не получила широкого распространения: прозвище, данное по такой мрачной профессии, вряд ли было лестным, и потомки могли менять его или избегать. Версия со «страткой» тоже имеет право на существование, но она построена на диалектном слове, которое не было повсеместным. Румынская гипотеза — самая экзотическая, и для нее нужно допустить, что предок носителя фамилии был выходцем из румынских земель, что для большинства регионов России маловероятно.

Так что если вы носите фамилию Стратон, скорее всего, ваш предок был либо человеком суровой профессии, либо тем, кого в деревне считали непутевым хозяином. В любом случае, это фамилия-загадка, в которой античное звучание обманчиво, а истинный смысл спрятан в простонародном быту.