Фамилия Стратова — один из тех случаев, когда внешне простая основа таит в себе неожиданный поворот. На первый взгляд кажется, что корень здесь «страт», но в русском языке такого слова нет. На самом деле перед нами притяжательное прилагательное, образованное с помощью суффикса -ов от прозвища или имени Страт. А вот откуда взялось это имя, и есть два основных объяснения.

Самая прямая версия отсылает к греческому слову «стратос» — войско. В византийской традиции было распространено имя Стратий (воин), а его краткая форма Страт могла попасть в русские земли вместе с православием. В этом случае предок носителя фамилии — человек, получивший имя в честь воинской доблести, возможно, служилый или ратный человек.

Вторая гипотеза, менее очевидная, но не менее интересная, связывает фамилию с диалектным глаголом «стратить» — тратить, расточать. В некоторых говорах «страт» означало мот, расточитель. Если это так, то Стратовыми становились потомки человека с нелестным прозвищем, которое закрепилось за ним из-за неумения беречь добро. Спор между двумя версиями решается просто: в пользу греческого имени говорит то, что фамилии на -ов от календарных имен — массовое явление, а прозвище «Страт» в значении «мот» — редчайшая диалектная единица, которая вряд ли дала бы устойчивую фамилию.

Географически фамилия Стратова редкая, встречается точечно. Её можно встретить у потомков духовенства (семинарские фамилии нередко брали из греческого), а также у крестьян центральной России, где имя Страт могло бытовать как просторечная форма. В любом случае, носитель этой фамилии может быть уверен: его предки не были безликими — за ними стоит либо воинское прошлое, либо, что менее вероятно, житейская история с поучительным оттенком.