Фамилия Стрельчиков — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о занятии предка, причём занятии не самом очевидном. Вопреки первому впечатлению, её основа не связана напрямую со стрельбой из лука или огнестрельного оружия.

Ключ к разгадке — в суффиксе «-чик». В русском языке он часто обозначает человека по роду деятельности: извозчик, переплётчик, сварщик. Основа «стрел-» отсылает нас к слову «стрела», но не как к оружию, а как к строительной детали. В деревянном зодчестве «стрелой» называли брус, соединяющий части кровли, или подпорку. Соответственно, «стрельчик» — это мастер, который делал такие стрелы-брусья, плотник, специализировавшийся на кровельных работах. Фамилия образована по классической модели: от прозвища или профессии отца («Стрельчик») через притяжательный суффикс «-ов».

Есть и вторая, менее распространённая трактовка. В некоторых говорах «стрельчиком» могли прозвать бойкого, быстрого человека, который «стрелой» носится. Но для фамилии профессиональное объяснение выглядит убедительнее: оно даёт конкретную, осязаемую картину жизни предка — не воина, а строителя, работавшего с деревом.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где было развито деревянное зодчество и где сохранилась диалектная лексика. Встречаются и варианты написания — Стрельщиков, что лишь подтверждает связь с профессией (от «стрельщик» — тот же мастер). Стрельчиковы — не дворянский род, а типичная крестьянская или ремесленная фамилия, которая возникла в среде, где человека ценили за его умелые руки, а не за происхождение.