Фамилия Строгалин напрямую связана с ремеслом. Её основа — прозвище Строгаля, которое дали человеку, чья работа была связана со строганием. Глагол «строгать» в русском языке означает срезать тонкие слои с поверхности дерева острым инструментом, поэтому прозвище относится к разряду «профессиональных» именований. Предок Строгалиных, скорее всего, был плотником или мастером по обработке дерева — человеком, для которого рубанок был главным орудием труда.

Сама форма фамилии указывает на модель образования, характерную для русских фамилий. К основе Строгал- добавили суффикс -ин, который в древнерусской традиции присоединяли к основам на -а/-я. Так появилось притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?» — Строгалин, то есть сын, потомок или человек из семьи Строгали. Показательно, что здесь мы видим не частотный суффикс -ов, а именно -ин: это лишний раз подтверждает, что прозвище Строгаля было широко употребительным и закрепилось за главой семьи как основное именование.

Интересно, что в отличие от более распространённых фамилий вроде Стругачёв или Стругальский, форма Строгалин сохранила именно разговорный, «деревенский» оттенок. Она не книжная и не искусственная — такие фамилии часто возникали в среде ремесленников и крестьян, где человека называли по инструменту или действию, которое он выполнял каждый день. Прозвище Строгаля могло закрепиться и за тем, кто не только строгал доски, но и, например, изготовлял лучины, тёс или деревянную утварь.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия прошла короткий и естественный путь: от глагола «строгать» к прозвищу Строгаля, а затем к фамилии Строгалин. Это типичная для северных и центральных русских говоров модель, где прозвища на -а/-я охотно превращались в фамилии на -ин. Если говорить о географии, то подобные именования чаще встречались в регионах с развитым плотницким делом, однако точных данных о распространении именно фамилии Строгалин в открытых источниках нет.

В целом фамилия Строгалин — это не загадка, а открытая книга о занятии предка. Она не несёт в себе ни тайного смысла, ни иноязычных корней. Всё, что нужно знать о ней, сказано в самом звучании: предок умел работать с деревом, и это умение стало его именем на века.