Фамилия Строгулин — это семейное имя, которое ведет свою историю от личного прозвища Строгуля. Основа фамилии — слово «строга»: в тверских и владимирских говорах так называли острогу, которой били щуку. Если это так, то прозвище Строгуля относилось к числу «профессиональных» именований и указывало на род занятий предка — скорее всего, он был рыбаком. Впрочем, есть и другая версия, по которой Строгулей могли прозвать плотника: работа стругами и рубанками давала схожую звуковую основу.

Третья гипотеза выводит прозвище от прилагательного «строгий» — взыскательный, требовательный, неуклонный. В таком случае прозвище отражало характер родоначальника Строгулиных: суровый нрав и строгость к себе и окружающим легко могли закрепиться за человеком в качестве постоянного именования. Позже это прозвище перешло в фамилию по обычной для славян модели: потомков Строгули стали звать Строгулиными.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: буквально фамилия означает «сын Строгули». Такая модель типична для северных и центральных русских земель, где прозвища с уменьшительными и ласкательными окончаниями охотно превращались в родовые имена. Интересно, что однокоренных фамилий немного — Строганов, Строгальщиков — и все они так или иначе связаны с обработкой дерева или строгим нравом.

Точное время и место возникновения фамилии Строгулин без генеалогических изысканий назвать нельзя: процесс формирования фамилий был долгим и не всегда привязан к одной местности. Но одно можно сказать уверенно: фамилия эта — самобытный памятник славянской культуры, сохранивший в себе отзвук древнего прозвища, которое когда-то точно и метко описывало человека.